¿Por qué no puede faltar una escalera en caso de incendio?

Cuando hablamos del vital papel de los cuerpos de bomberos, la escalera es casi uno de los equipos por excelencia con el que deben ir equipados estos profesionales. No en vano, permite a estos profesionales acceder a áreas que no pueden ser alcanzadas con medios convencionales. Por eso, queremos dejar claro a quienes se planteen comprar una escalera que usar en este tipo de escenarios, que no son meras herramientas, sino que hace falta un entrenamiento específico para manejarlas. Estas escaleras responden a una serie de estrictas especificaciones. En cuanto a materiales de construcción, mantenimiento y revisiones periódicas.

Dos tipos de escaleras

– Escaleras sencillas: son aquellas constituidas por una sola sección. Su  longitud no es ajustable. Pueden ser de pared, de techo y/o plegables. Las  de pared permiten el acceso rápido a ventanas y techos de edificios de entre 1 y 2 pisos. Las de techo llevan ganchos plegables en el extremo superior para anclar en el caballete. Por su parte, las plegables de Escaleras Arizona llevan peldaños abisagrados para que un larguero se pose junto al otro. Está especialmente indicada para sitios estrechos como callejones o pasillos.

-Escaleras compuesta o de extensión: son de longitud ajustable, con 2 o más secciones que se deslizan gracias a guías y sogas que pasan por una polea en la parte superior de la primera sección. Pensadas para acceder a ventanas y techos. Las escaleras compuestas pueden ser a su vez:

• De pértigas o atormentadores: llevan pértigas de apoyo laterales para conferir mayor estabilidad. Poseen de 1 a 3 secciones volantes.
• Escaleras aéreas: los vehículos que las llevan constan de una escala de metal accionada mecánicamente y montadas sobre un chasis especial.
• Torre articulada o snorkel: tiene 2 o más barras y lleva un canasto en su extremo superior.

Conceptos a tener en cuenta

Cuando hablamos de escaleras para efectivos de bomberos, hay que tener claros una serie de términos:

• Ángulo de inclinación: el ángulo de una escalera con relación al horizonte.
• Sección de base o principal: la sección inferior de una escalera compuesta o de extensión.
• Larguero o lateral: el riel lateral de una escalera donde se apoyan los peldaños.
• Peldaños: miembros transversales entre los laterales por los que se sube.
• Talón: el apoyo en tierra de una escalera.
• Espolones de talón: chapas metálicas de seguridad que van adheridas al extremo del talón de los laterales de la sección de tierra.
• Volante: sección superior o parte más alta de una escalera compuesta.
• Guías: listones de madera o metal de una escalera compuesta que dirigen la sección volante mientras se iza.
• Driza: cuerda, soga o cable utilizada para izar las secciones volantes.
• Ganchos: dispositivos curvos y agudos que sobresalen de cada lateral en la parte superior de una escalera de techo.
• Gancho de seguridad o trinquete: dispositivo fijado al interior de los laterales en las secciones volantes y usados para mantenerlas en su lugar una vez izadas.
• Polea: rueda a través de la cual se tira de la driza.
• Espolones: puntas de metal en el extremo inferior de las pértigas o atormentadores.
• Atormentadores: las pértigas o barras fijadas a las escaleras compuestas para ayudar a elevar y estabilizar las mismas.
• Escalera de superficie: término para distinguir entre las izadas sobre la superficie y aquellas elevadas mecánicamente desde el vehículo.
• Etiqueta de sensor de calor: placa fijada al larguero cerca del extremo superior. Advierte en caso de que la escalera esté expuesta a un calor excesivo.
• Frenos: piezas de madera o metal que impiden que la sección volante se extienda demasiado.
• Tope o punta: extremo superior de una escalera.