Qué es una línea de vida para escaleras

Posiblemente has escuchado sobre este sistema de seguridad anticaídas de escaleras, que desde hace muchos años ha salvado la vida de miles de personas en todo el mundo. No obstante, definir qué es una línea de vida para escaleras es mucho más complicado que explicar el simple significado de la expresión, por ello a continuación encontrarás todo lo que debes saber acerca de este vital sistema.

Qué es una línea de vida para escaleras

Para entender qué es una línea de vida para escaleras, hay que conocer sus componentes, que en realidad son muchos los que entran en juego en estos sistemas, los cuales aumentan conforme el riesgo de caídas es mayor. No obstante, es posible definir los más importantes: 

• La línea de vida: que puede ser un grueso cable, una barra o un raíl metálico.
• El dispositivo de anclaje inicial: generalmente se trata de una placa metálica, que al estar fijada en una superficie sólida permite iniciar el recorrido de la línea de vida.
• El dispositivo de guía intermedia: ideal en escaleras de grandes longitudes, gracias a que dota de estabilidad al sistema en cada uno de sus tramos.
• El dispositivo de anclaje final: al igual que el inicial se trata de una placa metálica fija, que algunos casos incluye el tensor.
• El tensor: es un elemento diseñado para regular la tensión del sistema.
• El dispositivo de sujeción: es el que se desplaza a lo largo de la línea de vida, cuya finalidad es absorber la energía del impacto y bloquearse en caso de una caída.
• El absorbedor de energía: es el dispositivo encargado de absorber la energía en caso de caída, de modo que se reduzca el impacto que recibe el trabajador.
• El arnés: es el elemento que utiliza el trabajador para engancharse a la línea de vida mediante el dispositivo de sujeción.

Una línea de vida permite que el trabajador, equipado con su arnés, permanezca conectado mientras realiza su tarea: restringe su movimiento para que no acceda de forma accidental a una zona peligrosa y lo detiene si se produce una caída accidental.

Tipos de líneas de vida

Existen diferentes tipos de líneas de vida, según cómo protegen al trabajador:

• Línea de vida horizontal: protege al trabajador en sus desplazamientos horizontales a altura. Puede ser flexible (utiliza cable) o rígida (emplea raíles), y fija o portátil. Se rige por la norma UNE-EN 795.
• Línea de vida vertical: protege al trabajador en los ascensos y descensos, como los que se realizan por una escalera. Se rige por la norma UNE-EN 353 (partes 1 y 2).

Además, las líneas de vida pueden ser temporales o permanentes. Como equipo de protección individual contra caídas, deben cumplir el Reglamento (UE) 2016/425 y llevar el marcado CE.

¿Cuándo debes instalar una línea de vida para escaleras?

Si te preguntas qué es una línea de vida para escaleras, también debes preguntarte cuándo es necesario instalar una. La respuesta es que en todos los casos en los que tú o tus empleados deban desarrollar actividades a una altura superior a los dos metros de altura, bien sea en una edificación o en una industria. No obstante, la normativa da prioridad a la protección colectiva (como las barandillas) y, cuando no es posible, recurre a la protección individual, como las líneas de vida (RD 2177/2004). Asimismo, es importante contar con una línea de vida para escaleras que dan acceso a lugares de alturas considerables, como torres de telecomunicaciones, por ejemplo. Las líneas de vida se utilizan también en tejados, naves industriales y estructuras verticales como escaleras o andamios.

¿Qué debes tomar en consideración respecto a este sistema de seguridad? 

Para garantizar la seguridad no basta con saber qué es una línea de vida para escaleras y solicitar su instalación, puesto que debes prestar mucha atención a una serie de requisitos indispensables, como lo son:

• El cumplimiento de las normas establecidas por las autoridades pertinentes, para lo que tienes que pedir un certificado tanto al fabricante como al instalador.
• El mantenimiento constante de la línea de vida, por parte de un técnico cualificado.
• Capacitar a todos y cada uno de los empleados que estarán directamente relacionados con la línea de vida, para disminuir así los riesgos de accidentes y lesiones por uso inadecuado.
• Contar con un diseño personalizado, que pueda adaptarse a las funciones específicas de los trabajadores que la utilizarán, así como a las características morfológicas de los mismos.
• La elección del punto de anclaje correcto, que debe hacer siempre personal especializado.
• Trabajar lo más cerca posible por debajo del punto de anclaje de la línea de vida, para minimizar el riesgo del efecto péndulo en una posible caída, que puede provocar lesiones muy graves.

Como puedes ver, definir qué es una línea de vida para escaleras y contar con una es indispensable para mantener a salvo a todos los miembros de tu equipo de trabajo y por ende a ti mismo. Por suerte ahora cuentas con la información básica que necesitas para comprobar que tu sistema anticaídas será eficiente, seguro y capaz de mantener a salvo a todos los usuarios de las escaleras más empinadas.